Eurazjatycka Unia Gospodarcza (EAEU) była wyobrażana przez rosyjskiego przywódcę Władimira Putina jako grupa państw rządzących wolnym handlem kierowana przez Moskwę, mogąca rywalizować z Unią Europejską.

W 2015 roku, w roku powstania EAEU, Putin powiedział, że Eurazja „osiągnęła kolejny poziom współpracy … poprzez tworzenie wspólnej przestrzeni, z wolnym przepływem kapitału, dóbr i pracy.”

Ostatnia dekada obaliła twierdzenia Putina. Rosja nigdy nie zachowywała się tak, jakby EAEU była grupą równych partnerów. Kreml traktuje EAEU jako narzędzie geopolitycznego przymusu, wykorzystując przepisy dotyczące wolnego handlu, gdy jest to wygodne i stawiając przeszkody, gdy chce doprowadzić do podporządkowania się państwu członkowskiemu.

Niespełnione obietnice organizacji

Dla większości członków – Armenii, Kazachstanu i Kirgistanu – EAEU nawet nie zbliżyła się do realizacji swojej pierwotnej obietnicy, nie zapewniając ani wolnego handlu, ani swobodnego przepływu siły roboczej. Wojskowa fiksacja Rosji na punkcie Ukrainy napędzała zarówno wzrost znaczenia, jak i upadek EAEU. Pomysł EAEU nabrał rozpędu w 2014 roku, niedługo po rosyjskiej okupacji Krymu i faktycznym przejęciu przez Rosję dużych obszarów wschodniej Ukrainy. Putin wyobrażał sobie organizację jako bufor przeciwko zachodnim próbom ekonomicznej izolacji Rosji w odpowiedzi na jednostronne zmiany granic w Europie. Biorąc pod uwagę pozorną potęgę armii rosyjskiej, sąsiednie państwa poszły za wielkim planem gospodarczym Kremla.

Słabe wyniki rosyjskiej armii w ciągu ponad czterech lat walk na Ukrainie, które wyczerpały rosyjską gospodarkę, przyspieszyły upadek EAEU w dysfunkcję. Ponieważ cesarz wydaje się mieć niemal nagie ubrania, Armenia, Kazachstan i Kirgistan nie boją się już stawiać oporu i w wielu przypadkach oddają tyle, ile otrzymują na miejscu. Na przykład na początku 2026 roku Kirgistan złożył skargę przeciwko Rosji w sądzie EAEU, zarzucając Rosji naruszanie statutów EAEU dotyczących ochrony społecznej i opieki zdrowotnej dla migrantów pracujących. Niedawno Kirgistan odwrócił się od fundacji wolnego handlu EAEU, zatwierdzając zakaz eksportu paliw kopalnych do innych państw EAEU, co było przynajmniej częściowo motywowane podobnym zakazem eksportu z Rosji.

Kazachstan również jest uwikłany w szereg sporów z Rosją, które wyraźnie naruszają ducha, jeśli nie wiążące postanowienia traktatu EAEU. Na przykład na początku tego roku Astana nałożyła wzajemne cło na rosyjski import samochodów po tym, jak Moskwa wprowadziła zmiany regulacyjne pod koniec 2024 roku, które znacząco zwiększyły koszty eksportu pojazdów z Kazachstanu. Kazachscy urzędnicy chronią także swoje krajowe rynki pszenicy i jabłek.

Spory Rosji z partnerami

Granica kazachsko-rosyjska ma być łatwo przepuszczalna dla celów handlowych i turystycznych. Ale ostatnio tak nie jest. W trakcie trwającego ukraińskiego ataku dronami na infrastrukturę energetyczną Rosji, Kazachstan wprowadził ograniczenia mające na celu ograniczenie transgranicznej „turystyki benzynowej z Rosji”. A jesienią zeszłego roku opóźnienia związane z odprawami celnymi na granicy spowodowały ogromne korki w ruchu ciężarówek.

Tymczasem Armenia rozważa całkowite wyjście z EAEU. W błędnej próbie zmuszenia Armenii do pozostania Rosja nałożyła zakazy importu różnych ormiańskich towarów. Oczywiście Armenia ma plan na istnienie po EAEU – przystąpienie do UE. Ale co mogą zrobić Kazachstan i Kirgistan, jeśli one również zdecydują się opuścić EAEU? Jedną z opcji do rozważenia jest wspólny rynek Azji Centralnej, który ustanawia jednolity regionalny blok handlowy z jednolitymi procedurami celnymi i nie ma zewnętrznej potęgi – czy to Rosja, Chiny, Stany Zjednoczone, Unia Europejska czy Turcja – która próbuje kierować kierunkiem, tempem i zakresem handlu.

Dzięki temu Azja Centralna mogłaby wykorzystać zalety regionu, zwłaszcza obfitość minerałów krytycznych i energii, aby zawrzeć najlepsze możliwe umowy handlowe. Jednolity rynek Azji Centralnej przyniósłby również korzyści projektom łączności w całym regionie, takim jak Środkowy Korytarz, umożliwiając państwom lepszą koordynację finansowania i planowania projektów. Jednolity rynek byłby również bardziej atrakcyjnym celem inwestycji zagranicznych.

Liderzy regionalni w ostatnich latach zbliżyli się do idei regionalnej współpracy gospodarczej. Jednak do tej pory zawierano umowy mające na celu przyspieszenie i rozszerzenie handlu głównie na poziomie dwustronnym. Nadszedł czas, aby państwa Azji Centralnej przyjęły podejście wielostronne. Przykładem jest Silk Seven Plus, który wyobraża sobie blok gospodarczy Azji Centralnej rozciągający się od Morza Kaspijskiego po Morze Arabskie. S7+ obejmuje pięć państw Azji Centralnej oraz Azerbejdżan jako swój rdzeń, później włączając Afganistan, a dalej Pakistan do ram handlowych. Ta propozycja ma tę zaletę w postaci dywersyfikacji zdolności handlowych Azji Centralnej poprzez rozwój południowego korytarza, który ułatwia dostęp do rynków światowych przez porty na Morzu Arabskim.

Dziś utożsamiamy Azję Centralną z koncepcją C5, jak w formatach C5+1, które coraz bardziej definiują zaangażowanie regionu w kontakty z zewnętrznymi mocarstwami. Kolejnym krokiem dla C5 powinno być uzyskanie poziomu C1. Wszystkie państwa Azji Centralnej mają wspólny cel rozszerzenia globalnego handlu przy jednoczesnym wzmacnianiu suwerenności każdego z nich. Wspólny rynek Azji Centralnej pomógłby osiągnąć ten cel. W jedności tkwi siła ekonomiczna.