Od początku wojny Rosji przeciwko Ukrainie w 2022 r. Azerbejdżan prowadzi aktywną dyplomację w celu wzmocnienia swojej roli jako węzła tranzytowego, zwłaszcza z Chińską Republiką Ludową (ChRL).

Tranzyt przez Azerbejdżan zapewnia wolne od sankcji, odporne i stabilne środowisko, które ułatwia handel lądowy między ChRL a Europą przez korytarz środkowy, co widać już po znacznym wzroście ruchu towarowego z ChRL do Azerbejdżanu.

Budowa nowo nazwanej Trasy Trumpa dla Międzynarodowego Pokoju i Dobrobytu (TRIPP), łączącej Azerbejdżan z eksklawą Nachiczewan przez Armenię, stwarza nowe możliwości przyciągnięcia inwestycji i wiedzy technologicznej ChRL w zakresie infrastruktury kolejowej i portowej.

Promocja nowego szlaku

Od początku wojny Rosji przeciwko Ukrainie w 2022 r. Azerbejdżan prowadzi aktywną dyplomację, aby zaangażować szerokie grono interesariuszy i wzmocnić swoją rolę tranzytową wzdłuż Transkaspijskiego Międzynarodowego Szlaku Transportowego – powszechnie znanego jako Korytarz Środkowy. Jednym z kluczowych partnerów w tych działaniach jest Chińska Republika Ludowa, gdyż Baku dąży do współpracy w zakresie rozwoju Środkowego Korytarza i umocnienia swojej pozycji jako regionalnego węzła tranzytowego. Ta rosnąca współpraca nie jest napędzana tylko przez Azerbejdżan. Sama ChRL ma silne powody do pogłębienia współpracy z Baku.

Zainteresowanie ChRL kształtowane jest w dużej mierze przez niestabilność geopolityczną Eurazji. Konflikt izraelsko-irański zwiększył niepewność wzdłuż szlaków transportowych przez Iran, a rozszerzające się sankcje wobec Rosji zniechęciły firmy do korzystania z Korytarza Północnego. Dynamika ta jeszcze bardziej podniosła strategiczne znaczenie Azerbejdżanu dla ChRL.

W obliczu zakłóceń zarówno w korytarzu północnym, jak i południowym, Azerbejdżan stał się kluczowym węzłem logistycznym, oferującym wolne od sankcji, odporne i stabilne środowisko ułatwiające handel lądowy między ChRL a Europą przez Korytarz Środkowy. Przejawem pogłębiającej się współpracy może być rosnąca liczba pociągów, które Azerbejdżan obsłużył z ChRL. W 2024 roku kraj obsłużył 287 pociągów przewożących ponad 36 000 jednostek ekwiwalentu kontenerów dwudziestu stóp (TEU). W 2025 r. nastąpiła tendencja wzrostowa – tylko od stycznia do czerwca przyjechało 199 pociągów, a prognozy sugerują, że do końca roku liczba ta przekroczy 400. Ponadto Koleje Azerbejdżańskie i Chińska Grupa Kolei Państwowych zgodziły się zwiększyć ruch towarowy na linii Baku–Tbilisi–Kars do nawet 10 pociągów dziennie, dążąc do przekształcenia Korytarza Środkowego w arterię o dużej przepustowości między Wschodem a Zachodem.

Współpraca Azerbejdżanu z ChRL w sektorze transportowym opiera się na dwóch kluczowych czynnikach. Pierwszym z nich jest przyciągnięcie większej ilości ładunków i poprawa efektywności operacyjnej wzdłuż środkowego korytarza, aby jeszcze bardziej zwiększyć jego znaczenie w sieci transportowej Eurazji. Drugim jest złagodzenie wąskich gardeł logistycznych w korytarzu poprzez bezpośrednie partnerstwo z Pekinem.

Zacieśnianie współpracy z Chinami

Na pierwszym odcinku Azerbejdżan aktywnie współpracuje z głównymi portami ChRL w różnych regionach. Godnym uwagi rezultatem jest protokół ustaleń podpisany między Kolejami Azerbejdżańskimi CJSC (ADY) a Zakładem Budowy i Eksploatacji Portu Wolnego Handlu w Xi’an (Port Xi’an). Umowa nakreśla współpracę w zakresie transportu i tranzytu kolejowego, umożliwiając jednocześnie uruchomienie stoczni kontenerowej o rocznej zdolności przeładunkowej 20 000 TEU. Azerbejdżan uzyskał dostęp do systemu operacyjnego portu Xi’an, tworząc bardziej bezpośrednie i zintegrowane połączenie między śródlądowym węzłem transportowym ChRL a Środkowym Korytarzem.

Poprzez zakotwiczenie swojej sieci logistycznej w Xi’an – centralnym węźle ruchu kolejowego ChRL – Europa – Azerbejdżan pozycjonuje się nie tylko jako kraj tranzytowy, ale także jako strategiczny partner w szerszym programie połączeń ChRL. Integracja ta obniża koszty transakcji, zwiększa przewidywalność i sprawia, że środkowy korytarz jest bardziej konkurencyjny w stosunku do alternatywnych tras. W dłuższej perspektywie może to przyciągnąć większe inwestycje ze strony firm logistycznych i produkcyjnych z ChRL, co jeszcze bardziej włączy Azerbejdżan w euroazjatycką strategię transportową ChRL.

Poza Xi’an Azerbejdżan rozszerzył również współpracę z innymi kluczowymi portami ChRL. Przewoźnik podpisał umowę z portem Qingdao i prowadzi rozmowy na temat ustanowienia regularnego połączenia kolejowego na trasie Lianyungang–Baku. Ten strategiczny wysiłek na rzecz dywersyfikacji nie jest przypadkowy. Podczas gdy Xi’an funkcjonuje jako główny węzeł konsolidacyjny dla śródlądowych ładunków ChRL, Qingdao i Lianyungang należą do dużych na świecie portów morskich z bezpośrednim dostępem do morza.

Ich włączenie pozwala Azerbejdżanowi na dostęp do znacznie szerszej bazy ładunkowej – obejmującej nie tylko eksport z ChRL, ale także przepływy morskie z Korei Południowej, Japonii i innych gospodarek Azji Południowo-Wschodniej. Poprzez integrację tych morskich bram, Azerbejdżan dąży do tego, aby Korytarz Środkowy stał się konkurencyjną alternatywą lądowo-morską dla towarów z Azji Wschodniej kierowanych do Europy, oferując szybszą i bardziej odporną opcję w porównaniu z dłuższą trasą morską przez Kanał Sueski.

Azerbejdżan pogłębił również współpracę z ChRL w celu złagodzenia wyzwań logistycznych. Godnym uwagi przykładem jest trójstronne porozumienie między Azerbejdżanem, Kazachstanem i ChRL w sprawie utworzenia intermodalnego terminalu towarowego w porcie Alat. Nowy terminal zsynchronizuje rozkłady jazdy kolei i promów, bezpośrednio zmniejszając opóźnienia spowodowane wąskimi gardłami przeładunkowymi, konfliktami w harmonogramie i przekazaniami operacyjnymi. Oczekuje się, że projekt ten zwiększy ruch kontenerowy poprzez uczynienie środkowego korytarza szybszym, bardziej niezawodnym i opłacalnym.

Równolegle Azerbejdżan zmaga się z ograniczeniami przepustowości krajowej sieci kolejowej poprzez strategiczne porozumienie z CRRC, wiodącym producentem kolei w ChRL, w celu zakupu siedmiu nowych lokomotyw i części zamiennych. Drugi etap obejmie rozszerzenie tego zakupu o 14 dodatkowych lokomotyw. Inwestycja ta zapewnia wystarczającą moc trakcyjną, aby sprostać rosnącemu wolumenowi przewozów towarowych generowanemu przez rozbudowę korytarza. Nowe lokomotywy wzmocnią przepustowość Azerbejdżanu nie tylko na osi Wschód–Zachód Korytarza Środkowego, ale także na trasie transportowej Północ-Południe.

Porozumienie z Waszyngtonu

Wieloaspektowe podejście Azerbejdżanu do współpracy z ChRL ma na celu wzmocnienie jego pozycji jako kluczowego kraju tranzytowego w handlu Wschód–Zachód, przy jednoczesnej optymalizacji długoterminowej efektywności i przepustowości Korytarza Środkowego. Ostatnie wydarzenia sugerują, że współpraca ta prawdopodobnie będzie się dalej pogłębiać, zwłaszcza w świetle szerszych regionalnych zmian dyplomatycznych.

8 sierpnia premier Armenii Nikol Paszynian i prezydent Azerbejdżanu Ilham Alijew podpisali nowe porozumienia strategiczne ze Stanami Zjednoczonymi, po których nastąpiła wspólna deklaracja zobowiązująca oba kraje do pokojowego rozwiązania trwającego od dziesięcioleci sporu. Centralnym elementem tego porozumienia jest wzajemne uznanie granic i utworzenie nowego korytarza tranzytowego łączącego Azerbejdżan z jego eksklawą Nachiczewan przez południową Armenię.

Projekt ten, nazwany Szlakiem Trumpa dla Międzynarodowego Pokoju i Dobrobytu (TRIPP), będzie zarządzany przez konsorcjum wspierane przez USA w ramach 99-letniego mandatu. Rozciągając się od Turcji na zachodzie do Morza Kaspijskiego na wschodzie, TRIPP oferuje dodatkową odnogę tranzytową z Kaukazu Południowego, która uzupełnia istniejącą trasę gruzińską. Dywersyfikacja szlaków jest ściśle zgodna z interesami ChRL, ponieważ zmniejsza ryzyko geopolityczne i zwiększa odporność łańcuchów dostaw.

Dla Azerbejdżanu TRIPP stwarza nowe możliwości przyciągnięcia inwestycji i wiedzy technologicznej ChRL w zakresie infrastruktury kolejowej i portowej, umożliwiając obsługę bardziej zróżnicowanych przepływów ładunków. Dla ChRL wzmacnia elastyczność logistyczną i zwiększa atrakcyjność Korytarza Środkowego jako alternatywy dla Korytarza Północnego przebiegającego przez Rosję, a także wzmacnia połączenia tranzytowe, aby pomóc ChRL w unikaniu morskich sieci handlowych.

Wzrost przewozów towarowych i wydajność logistyczna pozostają głównymi czynnikami napędzającymi współpracę transportową między Azerbejdżanem a ChRL, zmieniający się krajobraz geopolityczny może jeszcze bardziej wzmocnić ich partnerstwo. Dodając nowe szlaki tranzytowe, Azerbejdżan nie tylko umacnia swój status węzła, ale także głębiej integruje Kaukaz Południowy z globalnymi łańcuchami logistycznymi, w których ChRL ma odgrywać kluczową rolę.