Azerbejdżan coraz bardziej oddala się od Rosji, a Moskwa słabnie na Kaukazie Południowym z powodu zaangażowania w wojnę na Ukrainie. Baku odpowiedziało na te zmieniające się sytuacje poprzez szereg działań politycznych, w tym ograniczenia rosyjskiej siły miękkiej oraz inwigilację organizacji powiązanych z Rosją.

Ta zmiana stała się jeszcze bardziej widoczna gdy wiceprezydent J.D Vance odbył historyczną wizytę w Armenii i Azerbejdżanie, a prezydent Ilham Alijew spotkał się z prezydentem Ukrainy Zełeńskim po raz trzeci na Konferencji Bezpieczeństwa w Monachium.

W Monachium Alijew publicznie oskarżył Rosję o celowe uderzenie w ambasadę Azerbejdżanu w Kijowie trzykrotnie, podkreślając, jak bardzo napięte stały się relacje Baku/Moskwa.

Tło obecnych napięć

Historyczne epizody sowieckiej i rosyjskiej interwencji wojskowej w Azerbejdżanie, w tym stłumienie protestujących w Baku przez Związek Radziecki w styczniu 1990 roku oraz wieloletnie wsparcie Moskwy dla Armenii, wzmocniły wysiłki Azerbejdżanu na rzecz ochrony suwerenności. Azerbejdżan często manewrował wokół konsekwencji otwartego sprzeciwu wobec stanowisk Kremla, utrzymując ostrożne i serdeczne relacje z Moskwą mimo powtarzających się napięć. Nawet gdy pojawiały się różnice dotyczące konfliktów regionalnych lub szerszych układów geopolitycznych, Baku stawiało na stabilność dyplomatyczną w ramach strukturalnych ograniczeń narzuconych przez dominującą rolę Rosji na Południowym Kaukazie.

Azerbejdżan zyskał pewność siebie w regionie, gdy Turcja objęła rolę gwaranta bezpieczeństwa. Sojusz z Turcją dał Baku sygnał, że nie będzie stawić czoła samotnie regionalnym zagrożeniom. Deklaracja Szusza z 2021 roku obiecywała wsparcie militarne przeciwko wszelkiej obcej agresji. Współpraca wojskowa z Turcją nasiliła się po bezpośredniej prowokacji Iranu wobec Azerbejdżanu poprzez przeprowadzenie ćwiczeń wojskowych na granicy, symulujących wojskowe przejście przez rzekę Araks. W odpowiedzi tureckie wojska w obecności szefa sztabu generalnego wzięły udział w podobnych wspólnych ćwiczeniach z Azerbejdżanem. Obietnica tureckiej pomocy wojskowej i szybka reakcja na prowokacje wojskowe wzmocniły poczucie bezpieczeństwa Azerbejdżanu i pokazały malejącą rolę Rosji jako głównej potęgi na Kaukazie.

Pomimo rozbieżnych interesów, Baku w dużej mierze dostosowywało się do dalszego zaangażowania Moskwy w sprawy bezpieczeństwa regionalnego, aby zachować stabilność. Po sukcesie Azerbejdżanu w drugiej wojnie karabaskiej w 2020 roku, Rosja szybko rozmieściła siły „pokojowe” w regionie. Podobnie Deklaracja Współpracy Sojuszniczej z Rosją z 2022 roku, podpisana dwa dni przed wojną na Ukrainie, jest najbardziej wymowna pod względem reakcji, którą wywołała, a nie treści, ponieważ wzbudziła obawy, że Azerbejdżan ponownie wchodzi w strefę wpływów Moskwy. W praktyce jednak polityka zagraniczna Baku pozostała w dużej mierze niezmieniona, co pokazuje, jak Azerbejdżan wykorzystywał symboliczne ustępstwa do tworzenia mylących wrażeń o sojuszu.

Wycofanie sił pokojowych Rosji z Karabachu w 2024 roku, w dużej mierze spowodowane rosnącymi potrzebami militarnymi na Ukrainie, stanowiło kluczowy punkt zwrotny w ocenie Azerbejdżanu dotyczącej jego środowiska regionalnego. To przemieszczenie sygnalizowało zmniejszoną zdolność Rosji do utrzymania obecności wojskowej w regionie, dając Baku okno na zwiększenie autonomii. Chociaż Azerbejdżan nie prowadził otwarcie antyrosyjskiej polityki, rosnąca obsesja Moskwy w innych miejscach zachęcała do bardziej zdecydowanego podejścia do azerbejdżańskiej suwerenności narodowej.

Wpływ i konsekwencje napięć

Poza sferą wojskową, prześladowania mniejszości etnicznych przez Rosję stały się bardziej widoczne dzięki powszechnemu wykorzystaniu mediów społecznościowych, a pojawiają się doniesienia o bezprawnych aresztowaniach obywateli Azerbejdżanu, pobiciu w całej Rosji oraz deportacjach obywateli Azerbejdżanu przez Czeczenię, by siłą walczyć na Ukrainie stały się coraz bardziej powszechne.

Frustracja Azerbejdżanu wobec Rosji znacznie wzrosła po tym, jak Rosja zestrzeliła samolot azerbejdżańskich linii lotniczych nad Groznym, stolicą Czeczenii, w grudniu 2024 roku, myląc samolot pasażerski z ukraińskim dronem. Po trafieniu samolotu rosyjskie władze odmówiły mu pozwolenia na lądowanie i skierowały go do kazachskiego miasta Aktau, co analitycy sugerują, że miało to ukryć incydent, prawdopodobnie licząc na to, że samolot rozbije się na Morzu Kaspijskim. Wcześniej utrzymywane serdeczne i dyplomatyczne stosunki między Czeczenią a Azerbejdżanem tak szybko się pogorszyły, że gdy czeczeński przywódca Ramzan Kadyrow próbował 30 grudnia skontaktować się z prezydentem Azerbejdżanu Ilhamem Alijewem, Alijew odmówił kontaktu.

W miarę jak stosunki azerbejdżańsko-rosyjskie powoli wracały do normy, Azerbejdżan zgodził się na wspierany przez USA plan TRIPP, zmierzając w kierunku bliższych więzi gospodarczych ze Stanami Zjednoczonymi i Zachodem. Alijew dodatkowo podniósł stawkę podczas Konferencji Bezpieczeństwa w Monachium w lutym 2026 roku, publicznie oskarżając Rosję o celowe uderzenie na ambasadę Azerbejdżanu w Kijowie trzykrotnie w 2025 roku, nawet po tym, jak Baku przekazało współrzędne swoich misji dyplomatycznych. Azerbejdżan ponownie bezpośrednio i publicznie skrytykował Rosję, nie wykazując się polityczną uprzejmością, jaką Baku okazywało Rosji w przeszłości.

Pomimo geograficznego położenia blisko Rosji, Azerbejdżan w ostatnich latach znacznie oddzielił się od sąsiada. Azerbejdżan zamknął granice ze wszystkimi sąsiadami w 2020 roku podczas pandemii COVID i utrzymywał każdą z nich zamkniętą. Obywatele, którzy niegdyś regularnie przekraczali granicę, by robić zakupy lub odwiedzać krewnych, teraz doświadczają pewnych ograniczeń. Nie ma już bezpośrednich lotów z Międzynarodowego Lotniska w Baku do miast Północnego Kaukazu: Grozny, Machaczkały i kilku innych co zmusza podróżnych do podróżowania przez Moskwę, często z długimi przesiadkami. To nie tylko utrudnia podróżowanie, ale także znacznie zwiększa obciążenie finansowe. Oznacza to, że migracja przez granicę jest znacznie mniejsza.

Prognoza na dalsze oddalenie Azerbejdżanu od Rosji

Postawy Azerbejdżanu wobec rusyfikacji i narracji Kremla również uległy dramatycznej zmianie. Wyciekłe dokumenty Kremla datowane na grudzień 2025 roku potwierdzają tę rzeczywistość, zauważając, że rosyjskojęzyczni obywatele Azerbejdżanu są obecnie poddawani zwiększonej inwigilacji bezpieczeństwa, a organizacje chroniące interesy mniejszości rosyjskiej zostały wyeliminowane lub ograniczone do celu promowania międzyetnicznej harmonii między Rosjanami a Azerbejdżanem. Niezdolność Rosji do odejścia od Ukrainy lub przekierowania zasobów na Kaukaz skłoniła Azerbejdżan do oddalenia się od sąsiada i zmierzenia ku większej niezależności. Ta strategia ochroni Azerbejdżan przed potencjalnymi niepokojami w Rosji, które przenikną na jego granice, i przyspieszy zwrot Azerbejdżanu z rosyjskiej miękkiej siły na rzecz różnorodnych globalnych partnerstw. Zamknięcia granic, odwołania lotów i ograniczenia wpływów rosyjskich to coś więcej niż tylko tymczasowe środki ostrożności: odzwierciedlają trwałą zmianę.

Azerbejdżan już strukturalnie izolował się od północnych peryferii Rosji, a ostatnie wstrząsy tylko ujawniły, jak daleko posunęło się to rozdzielenie. Ostatnie napięcia nie spowodowały dystansu Azerbejdżanu, lecz ujawniły istniejącą strategię izolacji tego państwa, wprowadzając ograniczenia w przemieszczaniu się transgranicznym, ograniczając wpływ miękkiej siły. Rosja jest coraz bardziej nieprzewidywalnym i niestabilnym partnerem, a choć Azerbejdżan pozostaje gospodarczo i geograficznie związany z Rosją, może teraz lepiej realizować dyplomację wielowektorową i dywersyfikację. Ostatnie działania Azerbejdżanu i postawa dyplomatyczna sugerują przemyślany wysiłek mający na celu zmniejszenie narażenia na niestabilność wynikającą z polityki Rosji, przy jednoczesnym zachowaniu funkcjonalnych relacji międzypaństwowych.

Ostatecznie reakcją Azerbejdżanu na malejącą potęgę Rosji jest polityka wyrachowanej izolacji. Ta zmiana ma charakter strukturalny, a nie tylko reakcyjny, ponieważ trwałe zamknięcie granic lądowych i likwidacja połączeń transportowych z Północnym Kaukazem stanowią fizyczną barierę przeciwko potencjalnej niestabilności Rosji i miękkiej siły.

Środki takie jak usunięcie prokremlowskich grup interesu wskazują na odejście od rosyjskiej miękkiej siły na rzecz nowej ery regionalnej współpracy z Azją Centralną i Turcją, a także globalnych partnerstw. Wizyta wiceprezydenta J.D. Vance’a w lutym 2026 roku na Południowym Kaukazie sygnalizuje rodzaj zaangażowania na wysokim szczeblu Zachodu, do którego Azerbejdżan i jego sąsiedzi aktywnie zabiegają. Chociaż fundamentalne, pragmatyczne więzi między Baku a Moskwą raczej nie pękną w pełni, Azerbejdżan pracuje ciężej niż kiedykolwiek, by oddzielić swoje bezpieczeństwo od wpływów Rosji. Chociaż Baku raczej nie zerwie całkowicie więzi z Moskwą, ze względu na trwałe ograniczenia geograficzne i gospodarcze, jego obecna trajektoria dyplomatyczna oznacza bezprecedensowe odejście od dekad dostosowywania się do rosyjskiej dominacji regionalnej, otwierając w odpowiednim momencie okno na głębsze zaangażowanie Zachodu i rozwój trwalszego partnerstwa strategicznego na Południowym Kaukazie.