Azerbejdżan coraz bardziej udowadnia, że jego gospodarka znaczenie wykracza daleko poza ropę i gaz. Historyczne położenie na skrzyżowaniu Wschodu i Zachodu od dawna sprawia, że funkcjonuje jako naturalny węzeł komunikacyjny. Dziś Azerbejdżan przekształca tę odziedziczoną przewagę geograficzną w strategiczne aktywa gospodarcze poprzez rozwój Korytarza Środkowego, oficjalnie znanego jako Trans-Caspian International Transport Route (TITR).

W obliczu długotrwałych zakłóceń w globalnych łańcuchach dostaw, ryzyka geopolitycznego i zatorów na tradycyjnych trasach, Środkowy Korytarz wyłania się jako konkurencyjna alternatywa – zdefiniowana nie tylko ze względu na geografię, ale także na szybkość i niezawodność.

Według Wang Sui Duna, dyrektora zarządzającego Beijing Cross-Eurasia International Logistics, średnia dostawa towarów przez linię kolejową Xi’an–Baku spadła do 16 dni w styczniu 2026, w porównaniu z 17 w grudniu 2025. Podczas gdy jednodniowa redukcja może wydawać się marginalna w kategoriach logistycznych oznacza znaczący wzrost efektywności – szczególnie dla ładunków o dużej wielkości i o dużej wartości. Szybszy transport zmniejsza koszty utrzymania zapasów, poprawia przewidywalności łańcucha dostaw oraz zwiększa ogólną konkurencyjność trasy względem transportu morskiego.

Inwestycje i porozumienia

Intensywność operacyjna korytarza również rośnie. Osiem pociągów towarowych zostało wysłanych na trasie Xi’an–Baku w styczniu 2026, w porównaniu do jedenastu w grudniu 2025, odzwierciedlając sezonowe wahania i ciągłą optymalizacje harmonogramów. Uruchomienie nowej usługi z Pekinem od 30 czerwca 2025 roku dodatkowo rozszerzyło geograficzny obszar korytarza co wzmacniało rolę Azerbejdżanu jako kluczowego węzła logistycznego.

Inwestycje infrastrukturalne były decydującym czynnikiem stojącym za tymi postępami. Modernizacja linii Baku–Tbilisi–Kars (BTK) w 2024 roku zwiększyła roczną przepustowość z 1 miliona do 5 milionów ton, co zmniejszyło wąskie gardła wzdłuż jednego z najważniejszych odcinków korytarza. Równie ważna jest rosnąca integracja instytucjonalna wzdłuż trasy. W sierpniu 2024 roku China Railway and Container Shipping Corporation (CRCT) dołączył do wspólnego przedsięwzięcia Middle Corridor Multimodal Ltd. sygnalizując silniejszą koordynację. Ta konsolidacja ma przełożenie na mierzalne wyniki: na początku 2026 roku pierwszy pociąg roku dotarł do Baku z raportowanym czasem przejazdu wynoszącym zaledwie 11 dni—zbliżając się do poziomów, które pozycjonują Korytarz Środkowy jako poważnego konkurenta dla innych tras.

Jednak przyszły sukces korytarza będzie zależał od efektywności regulacyjnej. Zgodnie z prognozą Międzynarodowego Związku Transportu Drogowego (IRU), ilość towarów wzdłuż korytarza może potroić się do 2030 roku. Jednak bez zdecydowanej modernizacji procedur przekraczania granic, cyfryzacji celnej i zharmonizowania dokumentacji, aktualne wolumeny mogą spaść nawet o 35 proc. Ta luka podkreśla krytyczną prawdę: we współczesnej logistyce instytucjonalna efektywność jest równie istotna jak infrastruktura fizyczna. Opóźnienia na granicach mogą łatwo wymazać zyski osiągnięte dzięki szybszej kolei i operacjom portowym.

Podczas gdy wcześniejsze przepływy ładunków były zdominowane przez surowce takie jak ropa i minerały, przechowywane w pojemnikach fracht szybko się rozwija. Przez ostatnie 12 miesięcy, objętości kontenerów wzdłuż korytarza wzrosły ponad trzykrotnie, a ponad 60 proc. stanowi eksport chiński przeznaczony na europejskie rynki. Ta zmiana odzwierciedla głębszą integrację z globalnymi łańcuchami dostaw i podkreślają rolę korytarza nie tylko jako środka tranzytowego ale jako ułatwiający zróżnicowany handel.

W tym kontekście rola Azerbejdżanu wykracza poza rolę kraju tranzytowego. Poprzez skrócenie czasu transportu, zwiększenie przepustowości oraz wzmocnienie współpracy instytucjonalnej, kraj pozycjonuje się sam jako kluczowy architekt bardziej odpornego i wielobiegunowego środowiska tranzytowego na kontynencie eurazjatyckim. W miarę jak globalny handel coraz bardziej rośnie a priorytetem jest szybkość, bezpieczeństwo i dywersyfikacja, środki poprawiające efektywność korytarza mogą okazać się decydujące o jego przyszłości.