Niedobory wody w Azji Centralnej stają się problemem dla Rosji, ponieważ susza i jej skutki rozprzestrzeniają się na terytoria Rosji, a mieszkańcy regionu wzywają Moskwę do wysyłania wody z syberyjskich rzek. W przeciwnym razie staną w obliczu masowej imigracji.
Rosjanie w zdecydowanej większości sprzeciwiają się wznowieniu przekierowania rzek na Syberii ze względu na własne potrzeby wodne oraz dlatego, że Azja Centralna nie jest w stanie zapłacić za wodę tyle, ile mogłaby zapłacić Chińska Republika Ludowa.
Napięcia między Moskwą a Azją Centralną rosną w związku ze sporami o wodę, a także perspektywą dużej i niekontrolowanej migracji z regionu do Rosji.
Azja Centralna grozi Rosji?
Niedobory wody w Azji Centralnej stają się problemem dla Rosji, ponieważ kryzys, wywołany suszą wywołaną zmianami klimatu i szybkim, choć spowalniającym, wzrostem liczby ludności w Azji Centralnej, rozprzestrzenia się na terytorium Rosji. Kraje Azji Centralnej uważają, że jedynym rozwiązaniem jest przekierowanie przez Moskwę wody z syberyjskich rzek i grożą Moskwie perspektywą masowej migracji mieszkańców regionu do Rosji, jeśli Kreml się nie zgodzi. Pomimo zmian technicznych w zakresie przekierowania rzeki z czasów sowieckich; konieczność kultywowania przez Rosję regionalnej wartości dobrego charakteru po jej inwazji na Ukrainę w 2022 r.; przekonanie niektórych rosyjskich uczonych, że przekierowanie rzeki przyniosłoby nieproporcjonalnie duże korzyści Rosji, sprawia, że większość rosyjskich urzędników stanowczo sprzeciwia się jakiemukolwiek przekierowaniu rzeki na Syberię. Niechęć ta wynika z obaw związanych z rosyjskimi suszami, na które nałożyły się nasilające się pożary lasów i spadający poziom wody w rosyjskich rzekach.
Rosja nie jest skłonna wysyłać wody za granicę, jeśli nie otrzyma odpowiedniej rekompensaty, na co może sobie pozwolić Chińska Republika Ludowa (ChRL), ale nie kraje Azji Centralnej. Rosyjskie propozycje pomocy Azji Centralnej w radzeniu sobie z niedoborami wody pozostają niedofinansowane, co prowadzi do nasilenia napięć między Moskwą a stolicami. Istnieje coraz bardziej realna perspektywa dużej i niekontrolowanej migracji z Azji Centralnej do Rosji, która zmieniłaby skład etniczny Rosji, zwłaszcza na wschód od Uralu, zagrażając stabilności społecznej i politycznej Federacji Rosyjskiej.
Susza jest dotkliwa w całej Azji Centralnej z powodu globalnego ocieplenia i rosnących wymagań, jakie wciąż szybki wzrost liczby ludności w regionie nakłada na środowisko. Urzędnicy z regionu coraz głośniej wzywają Moskwę do wznowienia planów przekierowania syberyjskiej rzeki, ostrzegając, że jeśli Rosja je odrzuci, miliony spragnionych Azjatów przeniosą się do Federacji Rosyjskiej w nadchodzących dziesięcioleciach. Kryzys związany z niedoborem wody w Azji Centralnej staje się dla Rosji poważnym problemem politycznym, ponieważ rządy państw regionu dostrzegają potencjalny wpływ pogorszenia się sytuacji na Rosję. Mieszkańcy tego obszaru podnieśli stawkę, dyskutując o tym, jak ich mieszkańcy zareagują, jeśli sytuacja z wodą się pogorszy. Ich apele i groźby stają się coraz częstsze w miarę nasilania się niedoboru wody. Rządy państw Azji Centralnej są coraz bardziej przekonane, że Moskwa potrzebuje ich jako sojuszników, biorąc pod uwagę izolację Rosji w wyniku wojny z Ukrainą. Niektórzy rosyjscy eksperci twierdzą, że ich kraj skorzystałby na przekierowaniu ze względu na powodzie w niektórych miejscach i pożary w innych, a także dlatego, że nowe technologie, które obejmowałyby rurociągi, a nie kanały, zwiększają atrakcyjność projektu.
Woda pogrąży relacje Moskwy z Azją Centralną?
Dyskusje na temat możliwości przekierowania syberyjskiej wody rzecznej nasiliły się zarówno w Azji Centralnej, jak i w Federacji Rosyjskiej. Wynika to m.in. z rosnącego zaangażowania ChRL w regionie oraz budowy zapór wodnych w Afganistanie i Kazachstanie, które wpływają na przepływy rzek do regionu i Rosji. Niewiele jest jednak dowodów na to, że nastąpiła jakakolwiek zmiana w ogólnym rosyjskim sprzeciwie wobec tego pomysłu, sprzeciwie, który wydaje się zabijać przekierowanie rzek Syberii od końca czasów sowieckich. Zamiast poważnie traktować skargi z Azji Centralnej, Rosjanie lekceważąco podchodzą do nich, twierdząc, że Azjaci Centralni nie zrobili wystarczająco dużo, aby efektywnie korzystać z wody i że nie powinni próbować rozkazywać Rosji. Rosja powinna uznać nie tylko własną odpowiedzialność za swoje problemy, ale także to, w jaki sposób inne kraje wykorzystują swoje wezwania do przekierowania wody syberyjskich rzek w celu osłabienia Rosji. W rezultacie, moskiewscy eksperci ds. Azji Centralnej twierdzą, że szanse na to, by Moskwa wymyśliła lub przyjęła je od kogokolwiek innego na budowę infrastruktury umożliwiającej przekierowanie wody z syberyjskich rzek do regionu, jest niewielka lub żadna.
To twarde stanowisko Rosji, które prawdopodobnie będzie kontynuowane tak długo, jak długo Moskwa będzie kontynuować wojnę przeciwko Ukrainie, zwiększy napięcia między Rosją a rządami Azji Centralnej. Stanie się tak pomimo sporadycznych przyznań rosyjskich komentatorów, że stanowisko Kremla kosztuje go a perspektywa masowego napływu Azjatów Centralnych do Federacji Rosyjskiej, zwłaszcza na wschód od Uralu, jest aż nazbyt realna. Przyznają nawet, że taki rozwój sytuacji zmieni mapę etniczną Rosji i zagrozi niestabilnością społeczną i polityczną, biorąc pod uwagę rosnącą rosyjską ksenofobię wobec Azjatów Centralnych. Jeśli miliony mieszkańców Azji Centralnej wyemigrują ze swoich ojczyzn, będzie to tylko dolewać oliwy do ognia konfliktu etnicznego w Federacji Rosyjskiej i prawdopodobnie sprowokuje więcej przemocy nie tylko między Rosjanami a Azjatami Centralnymi, ale także między Rosjanami a rdzennymi narodami muzułmańskimi, które Rosjanie często wrzucają do jednego worka z Azjatami Centralnymi.
Po pierwsze, kraje Azji Centralnej prawdopodobnie zdystansują się od Moskwy, nawet jeśli coraz większa liczba ich obywateli migruje do Rosji, aby uzyskać dostęp do wystarczającej ilości wody. Po drugie, Chiny, Afganistan i być może inne państwa znajdujące się dalej od sceny będą rozszerzać swoje wpływy w regionie kosztem Rosji. Po trzecie, Rosja prawdopodobnie stanie się miejscem kolejnych konfliktów etnicznych i niestabilności politycznej, która pociąga za sobą taki rozwój sytuacji. Gdyby Moskwa zajęła inne stanowisko w sprawie przekierowania części wody z syberyjskich rzek do Azji Centralnej lub nawet okazała większą przychylność wobec problemów mieszkańców tego regionu, być może uniknęłaby wszystkich tych niepożądanych skutków. Teraz może być jednak za późno, aby Kreml zmienił podejście, biorąc pod uwagę całą uwagę i pieniądze, które wydał na Ukrainę i zaniedbywanie swoich bliskich partnerów. Otwiera to nowe możliwości dla innych, w tym zarówno tych, których Rosja uważa za swoich przyjaciół i sojuszników, takich jak ChRL.