W Uzbekistanie uruchomiono projekt rekultywacji lasów i terenów zdegradowanych, na jego realizację Bank Światowy (BŚ) przeznaczy 153 mln dolarów. Projekt jest częścią regionalnego programu mającego na celu pomoc w odbudowie lasów i terenów zdegradowanych w pięciu krajach Azji Centralnej.

Ma on na celu zwiększenie odporności krajobrazów i ponowne zalesianie w różnych regionach kraju, a także wzmocnienie współpracy między Uzbekistanem a innymi państwami Azji Centralnej w zakresie rekultywacji transgranicznych stref naturalnych.

Przyznane środki przeznaczone są na odbudowę lasów i pastwisk, walkę z erozją gleb oraz wprowadzenie technologii oszczędzających wodę w sześciu regionach kraju. Odpowiednie środki zostaną wdrożone w sześciu regionach kraju, w tym w regionach Jizzakh, Kashkadarja, Namangan, Samarkanda, Surkhandarja i Syrdarja.

„Projekt, który uruchomiliśmy wspólnie z Bankiem Światowym, pomoże rządowi osiągnąć cele Koncepcji Rozwoju Systemu Leśnego Uzbekistanu do 2030 roku. Wśród nich jest zwiększenie powierzchni lasów do 6,1 mln ha do końca dekady” – powiedział minister ekologii, ochrony środowiska i zmian klimatu Aziz Abdukhakimov.

„Sadząc drzewa na obszarach ze zdegradowanymi gruntami, projekt zwiększy odporność lokalnych krajobrazów i produktywność systemów żywnościowych. Przyczyni się również do poprawy warunków życia ludności, rozwoju infrastruktury i tworzenia miejsc pracy, a także wesprze małe i średnie przedsiębiorstwa poprzez bardziej efektywne wykorzystanie zasobów naturalnych oraz będzie promować rozwój ekoturystyki na obszarach chronionych”.

Uzbekistan ma ograniczone zasoby leśne. Powierzchnia pokryta lasami i zarządzana przez Agencję Leśnictwa wynosi 4,4 mln ha, co stanowi 10,6 proc. całkowitej powierzchni kraju. W ciągu ostatnich 10 lat poważnie zwrócono uwagę na powiększanie lasów w republice. Na przykład znacznie wzrosła skala plantacji leśnych na wyschniętym dnie Morza Aralskiego. Zmiany klimatyczne przyspieszają również degradację lasów. Prowadzi to do wzrostu liczby pożarów, rozprzestrzeniania się szkodników i wzrostu występowania chorób drzew.

„Dzięki nowemu projektowi kraj dołączy do programu Zrównoważonej Odbudowy Krajobrazu w Azji Centralnej, finansowanego przez Bank Światowy. Program ma na celu zwiększenie odporności na zmianę klimatu na obszarach miejskich i wiejskich Kazachstanu, Republiki Kirgiskiej, Tadżykistanu, Turkmenistanu i Uzbekistanu. Komponent regionalny nowego projektu pomoże Uzbekistanowi w realizacji działań na obszarach leśnych przekraczających granice z sąsiednimi krajami” – powiedziała Tatiana Proskurjakova, dyrektor regionalna Banku Światowego na Azję Centralną.

Agencja Leśnictwa przy Ministerstwie Ekologii, Ochrony Środowiska i Zmian Klimatu jest odpowiedzialna za realizację projektu, w tym za następujące działania:

– Prowadzenie prac związanych z rekultywacją terenów zdegradowanych w sześciu regionach kraju z wykorzystaniem drzew (agroleśnictwo, plantacje leśne, sady, systemy leśno-pasterskie);

– Zapewnienie rolnikom wsparcia finansowego i edukacyjnego na rzecz rozwoju małych i średnich przedsiębiorstw w oparciu o bardziej efektywne wykorzystanie zasobów naturalnych;

– Poprawa zarządzania obszarami chronionymi i rezerwatami leśnymi, a także rozwój zrównoważonej ekoturystyki w sześciu regionach. W ramach projektu sfinansowane zostanie stworzenie niezbędnej infrastruktury, w tym ośrodków turystycznych, obiektów administracyjnych, kempingów, miejsc piknikowych, szlaków turystycznych i innych terenów rekreacyjnych na obszarach chronionych przyrodniczo i w rezerwatach leśnych;

– Opracowanie pierwszej ujednoliconej bazy danych o plantacjach leśnych w Uzbekistanie oraz stworzenie platformy informacyjno-komunikacyjnej dla Agencji Leśnej.