Afganistan, Pakistan i Uzbekistan są w „koncepcyjnym porozumieniu” co do utworzenia korytarza tranzytowego łączącego kraj Azji Centralnej z portami nad Morzem Arabskim.

Taszkent jest niezwykle chętny, by stworzyć szlak nad morze.

Uzbeckie media powołują się na wiceministra transportu Jasurbeka Choriewa, który powiedział, że już prowadzone jest studium wykonalności, dodając, że rozpoczęto prace pomiarowe na korytarzu. „Kolejnym etapem jest zrozumienie, jak szybko i ile kapitału możemy przyciągnąć, a także którzy partnerzy będą zainteresowani” – powiedział. Wygłosił te uwagi podczas panelu dyskusyjnego na początku maja podczas corocznego spotkania Azjatyckiego Banku Rozwoju (ADB) w uzbeckim mieście Samarkanda.

Choriew wskazał, że inna opcja szlaku handlowego do morza, łącząca Uzbekistan z irańskim portem Bandar Abbas, nie jest obecnie możliwa, biorąc pod uwagę, że „dzisiejsza sytuacja pozostaje bardzo nieprzewidywalna.” Nawet jeśli Stany Zjednoczone, Izrael i Iran zdołają uzgodnić rozejm, utrzymujące się napięcia w regionie mogą wprowadzić niepewność do każdej trasy handlowej z Teheranem przynajmniej w średnim terminie.

„Dlatego naszym celem jest przejście przez Afganistan do Pakistanu z dostępem do portów Karaczi i Gwadar” – stwierdził wiceminister. „To będzie nowa trasa, do której dąży Uzbekistan. I nie tylko Uzbekistan: uważam, że musimy połączyć siły z innymi krajami i partnerami Azji Centralnej, aby nowe korytarze transportowe były budowane i budowane na czas, bez dalszych opóźnień.”

Korytarz tranzytowy trzech państw ma własne wyzwania wykraczające poza zapewnienie finansowania i poruszanie się po górzystym terenie Afganistanu. Wiarygodność reżimu talibów jako partnera negocjacyjnego, jak również zdolność do zapewnienia bezpieczeństwa na każdym odcinku, pozostaje otwartą kwestią. Brak uznania przez Stany Zjednoczone i Unię Europejską jako prawowitego przywództwa Afganistanu dodatkowo skomplikuje wysiłki na rzecz uzyskania pomocy finansowej od większości multilateralnych banków rozwojowych, takich jak ADB i Bank Światowy.

Ponadto spór między Afganistanem a Pakistanem, który wywołał zbrojne starcia na początku tego roku, pozostaje nierozwiązany. Chociaż od marca utrzymuje się kruche zawieszenie broni, napięcia dwustronne pozostają na wysokim poziomie, co może utrudniać prace nad korytarzem handlowym.