Administracja Trumpa stara się przechytrzyć Chiny, aby zapewnić amerykańskiej firmie dostęp do rezerw wolframu w Kazachstanie. Metal ten jest kluczowym komponentem wykorzystywanym w produkcji amunicji i broni, a także w sprzęcie medycznym i elektronice.
Trwają usilne starania aby amerykańska firma zdobyła prawa do zagospodarowania dużych złóż wolframu.
Urzędnicy Departamentu Handlu USA pracują nad postępem w rozmowach z udziałem prywatnego amerykańskiego podmiotu, Cove Kaz Capital Group LLC, oraz kazachskiego państwowego funduszu majątkowego Samruk-Kazyna w celu zabezpieczenia praw do zagospodarowania dwóch głównych złóż wolframu w Kazachstanie, zgodnie z raportem opublikowanym 21 października przez Bloomberga.
W raporcie dodano, że rząd USA nie ubiega się o udziały własnościowe w żadnym przedsięwzięciu, ale zamiast tego jest skłonny ułatwić finansowanie, w tym pożyczki. Dwa złoża, które Cove Kaz stara się zagospodarować, są identyfikowane jako Upper Kairakty i North Katpar. Główną konkurencją Cove Kaz w walce o prawa do zagospodarowania złoża wydają się być Chiny, które obecnie cieszą się niemal ścisłą kontrolą nad światowymi dostawami wolframu. Chiny osiągnęły przytłaczającą dominację w całym łańcuchu dostaw wolframu, obejmującym wydobycie, przetwórstwo i eksport.
Według kazachskich szacunków zasoby wolframu w kraju przekraczają 2 mln ton i są warte miliardy dolarów, co wystarczy, aby Kazachstan stał się głównym graczem na światowym rynku wolframu. Kazachstan wstrzymał eksploatację złóż wolframu na początku lat dziewięćdziesiątych XX wieku w związku z zakłóceniami gospodarczymi, które towarzyszyły upadkowi Związku Radzieckiego. Starania o ożywienie sektora rozpoczęły się w 2021 r., a pod koniec ubiegłego roku w obwodzie ałmatyńskim otwarto zakład zdolny do przerobu 3,3 mln ton rudy rocznie.
Cove Kaz Capital Group LLC jest powiązana z Cove Capital LLC, która posiada biura w Stanach Zjednoczonych i Australii. W 2024 roku Cove Kaz utworzyła spółkę joint venture z kazachskim podmiotem Kazgeology JSC w celu poszukiwania minerałów i pierwiastków ziem rzadkich w północnym regionie Kazachstanu, który graniczy z Rosją.