Wydaje się, że w relacjach uzbecko-rosyjskich pojawia się chłód w czasie, gdy Kreml potrzebuje wszystkich partnerów, których może utrzymać blisko siebie.

Rosyjski przywódca może mieć długą listę potencjalnych urazów do uzbeckich partnerów.

Głównym czynnikiem nagłego załamania stosunków wydaje się być tendencja rosyjskiego przywódcy Władimira Putina do reagowania mściwymi działaniami, gdy wydarzenia nie odpowiadają mu w ogóle. Najwyraźniejszy znak niezadowolenia Putina wobec prezydenta Uzbekistanu Szawkata Mirzijojewa widać w krótkim, jednozdaniowym oświadczeniu wydanym przez Kreml po ich dwustronnym spotkaniu 31 sierpnia w Kirgistanie.

Uzbekistan dystansuje się od Kremla

Całe oświadczenie brzmiało: „Po ceremonii otwarcia VI Światowych Igrzysk Nomadów odbyło się spotkanie prezydenta Rosji Władimira Putina z prezydentem Uzbekistanu Szawkatem Mirzijojewem.” Zwięzły ton relacji wyraźnie kontrastowały z oświadczeniami Kremla wydanymi po spotkaniach Putina z innymi przywódcami na marginesie corocznego szczytu Organizacji Współpracy Szanghajskiej (SCO), w tym z Xi Jinpingiem z Chin, Narendrą Modim z Indii oraz Kassymem-Żomartem Tokajewem z Kazachstanu.

To nie tak, że Putin i Mirziojew nie mieli o czym rozmawiać. Według uzbeckiego komunikatu ze spotkania, obie strony poruszyły „aktualne kwestie agendy dwustronnej” oraz rozważały sposoby „dalszego rozwoju i wzmacniania kompleksowego partnerstwa strategicznego”. Określił on stosunki gospodarcze jako „dynamiczne”. Dlaczego więc Putin wydaje się być zirytowany polityką Taszkentu? Może istnieć kilka powodów, z których każdy zawiera sugestie słabości Kremla, czego rosyjski przywódca nie może zaakceptować.

Być może najważniejszą przyczyną jest oczywista niechęć Uzbekistanu do pomocy Rosji w wyjściu z pogłębiającej się zapaści gospodarczej spowodowanej decyzją Putina o ataku na Ukrainę, co wywołało wojnę, która trwa już piąty rok. Wsparcie wysiłku wojennego osłabiło odporność gospodarczą Rosji, a presja na Putina gwałtownie wzrosła w ostatnich miesiącach z powodu skuteczności ukraińskiej kampanii dronów, która doprowadziła do rozbicia rosyjskiej infrastruktury energetycznej, jednocześnie zakłócając kompleks wojskowo-przemysłowy kraju.

Kreml w ostatnich tygodniach wysłał sygnały do Uzbekistanu, aby pomóc Rosji złagodzić skutki sukcesów ukraińskich dronów, w tym potencjalne ustalenia dotyczące produkcji i naprawy broni na potrzeby Rosji na Ukrainie. Uzbekistan wydaje się niezainteresowany takim planem. Uzbeckie władze prawdopodobnie również zirytowały Putina niedawnym dużym zakupem chińskich myśliwców, co podkreśla słabnącą kontrolę Rosji nad regionalną sprzedażą broni. Ministerstwo Obrony Uzbekistanu zaprezentowało nowe chińskie samoloty w Taszkencie dzień przed spotkaniem Putin-Mirziojew, przedstawiając je jako „nowoczesne myśliwce strzegące przestrzeni powietrznej naszego kraju.”

Odsuwanie się od sowieckiego dziedzictwa

Mirzijojew jest również prawdopodobnie liderem Azji Centralnej, który najbardziej stara się zacieśnić relacje ze Stanami Zjednoczonymi. Ku prawdopodobnemu rozczarowaniu Putina, prezydent Uzbekistanu podważył wizerunek solidarności SCO, spotykając się z amerykańskimi urzędnikami w podczas niedawnego szczytu w Biszkeku.

Na bardziej emocjonalnym poziomie Putin prawdopodobnie był rozgniewany ceremonią pod koniec sierpnia w Taszkencie, w której uczestniczył Mirzijojew, upamiętniającą Uzbeków opierających się „sowieckim represjom” wobec narodu uzbeckiego. Podczas uroczystości Mirzijojew zwrócił uwagę na Państwowe Muzeum Poświęcone Pamięci Ofiar Represji, które opisuje metody carskie i radzieckie wymuszania posłuszeństwa Uzbekistanu wobec rosyjskich rządów. W oświadczeniu prezydenta zauważono również, że „w latach 80. tysiące naszych rodaków było poddawanych represjom politycznym na podstawie sfabrykowanych zarzutów związanych z tzw. Aferą Bawełny i Aferą Uzbecką.”

Sąd Najwyższy Uzbekistanu, domagając się „sprawiedliwości historycznej”, „uniewinnił ponad 1 200 rodaków, którzy padli ofiarą represji”, dodaje oświadczenie. Putin, który bagatelizował uzależnienie Związku Radzieckiego od represji i gloryfikował triumf Armii Czerwonej w II wojnie światowej jako sposób na wzmocnienie legitymacji własnych rządów, wykazał nietolerancję wobec każdego, kto próbuje ujawnić mroczną przeszłość ery komunistycznej. Tendencję tę podkreślały wysiłki Kremla mające na celu zamknięcie Memoriału, rodzimej organizacji non-profit zajmującej się ujawnianiem zbrodni z czasów stalinowskich wobec narodu radzieckiego.

Z kolei Mirzijojew wydaje się mieć powody do niezadowolenia z polityki Moskwy. Uzbekistan zaangażował Rosatom do budowy pierwszych w kraju reaktorów jądrowych, które pomogą zapewnić energię potrzebną do realizacji agendy wzrostu gospodarczego rządu Uzbekistanu. Budowa jednak napotykała opóźnienia, które powszechnie przypisuje się trudnościom w przepływach pieniężnych Rosatomu. Relacja Mirzijojewa z jego spotkania z Putinem 31 sierpnia wyraźnie nie zawierała żadnej konkretnej wzmianki o projektach Rosatomu.