Rząd Armenii jest gotów importować gaz ziemny z Azerbejdżanu – oświadczył rząd w Erywaniu, komentując groźby Rosji dotyczące znacznego podniesienia cen gazu dostarczanego do tego kraju.

Armenia sprowadza większość gazu zużywanego przez gospodarstwa domowe, elektrownie i inne przedsiębiorstwa z Rosji, płacąc cenę znacznie niższą od stawek rynkowych.

W ostatnich miesiącach Moskwa wielokrotnie ostrzegała, że ​​zniesie te preferencyjne warunki, jeśli Erywań będzie nadal dążył do członkostwa w Unii Europejskiej. Wprowadzono już zakaz importu ormiańskich produktów rolnych. Premier Nikol Paszynian bagatelizował skutki rosyjskich sankcji i wykluczył zmianę swojej prozachodniej polityki zagranicznej. Zapowiedział, że jego rząd planuje dywersyfikację źródeł dostaw gazu ziemnego do Armenii, nie podając jednak szczegółów.

Alen Simonian, wieloletni sojusznik Paszyniana i niedawno mianowany sekretarz Rady Bezpieczeństwa, powiedział dziennikarzom, że rząd postrzega gaz z Azerbejdżanu jako jedną z takich alternatyw. „Kto powiedział, że planujemy zastąpić zależność od jednego kraju zależnością od innego?” – stwierdził. „Planujemy [kupować gaz] ze wszystkich możliwych źródeł. Jeśli Rosja zaoferuje gaz, kupimy go od Rosji; jeśli zrobi to Iran – kupimy od Iranu; jeśli Azerbejdżan – kupimy od Azerbejdżanu. A jeśli Turcja będzie dysponować gazem, kupimy go również od niej”.

Simonian nie odniósł się do kosztów alternatywnego importu gazu, które niemal na pewno byłyby znacznie wyższe. Prezes Banku Centralnego Armenii, Martin Galstian, przyznał, że zapowiadana przez Rosję podwyżka cen miałaby poważne konsekwencje dla ormiańskiej gospodarki. Rosyjski minister spraw zagranicznych Siergiej Ławrow powtórzył, że Armenii grozi utrata – jak to określił – „ogromnych preferencji gospodarczych” wynikających z członkostwa w Eurazjatyckiej Unii Gospodarczej (EUG), bloku handlowym kierowanym przez Rosję. Oświadczył, że Moskwa nie zamierza „płacić za przygotowania Armenii do członkostwa w Unii Europejskiej”.

Podczas ostatnich rozmów, które odbyły się 1 września w Kirgistanie, Władimir Putin ponownie naciskał na Paszyniana, by ten szybko zdecydował między przystąpieniem do UE a pozostaniem w strukturach EUG. Przywódcy uzgodnili, że spotkają się ponownie w Moskwie przed grudniowym szczytem EUG.