Ekologów, działaczy społecznych oraz rząd Kirgistanu są niepokoi prędkość topnienia lodowców oraz krytycznym poziom wody w jeziorze Issyk-Kul. Oba te wyzwania są już dziś poważnym problemem środowiskowym, ponieważ procesy te zagrażają bezpieczeństwu wodnemu całej Azji Centralnej.

Lodowce, które zajmują znaczną część górzystego terytorium Kirgistanu, stanowią główny naturalny zbiornik słodkiej wody dla całego regionu. Z powodu rosnących temperatur lodowce topnieją w alarmującym tempie: jeśli wcześniej latem warstwa topniejąca wynosiła około 80 cm, obecnie ta liczba sięga 2 metrów.

Na otwarciu międzynarodowej konferencji na temat Dekady Działań „Woda dla zrównoważonego rozwoju” (2018-2028) zastępca szefa Gabinetu Ministrów Kirgistanu, minister zasobów wodnych, rolnictwa i przemysłu przetwórczego Erlist Akunbekov wyraził zaniepokojenie szybkim topnieniem lodowców. Zauważył, że te lodowce, które są kluczowymi źródłami słodkiej wody dla Azji Centralnej i innych regionów, są zagrożone.

Zauważył aktywną pracę w kraju nad rozwojem regionów górskich w ramach Pięcioletniego Działania. Ponadto zaprosił wszystkich na Drugi Globalny Szczyt Górski „Biszkek+25”, który odbędzie się w 2027 roku, aby wspólnie omówić ochronę lodowców i zrównoważoną przyszłość gór. Szczególne miejsce w przemówieniu Akunbekowa zajmowała niepokojąca sytuacja z wypłycaniem Issyk-Kul, perły Azji Centralnej oraz terytorium biosfery o światowym znaczeniu. Podkreślił, że w ciągu ostatnich dekad poziom wody w jeziorze spadł o prawie 14 metrów, a liczba rzek napływających spadła z ponad 100 do 30. Na tej podstawie prelegent zwrócił się do międzynarodowych darczyńców i partnerów z propozycją dotyczącą potrzeby wspólnego opracowania i realizacji kompleksowego programu mającego na celu zachowanie i przywrócenie tego unikalnego obiektu naturalnego.

Znikające Issyk-Kul

Główne jezioro kraju naprawdę ryzykuje podzielenie losu z Jeziora Aralskiego. Naukowcy ostrzegają przed katastrofą. Północna część naturalnego zbiornika, położona w rejonie Cholpon-Ata, jest łagodna, spadek poziomu wody o zaledwie kilka metrów spowoduje odsłonięcie ogromnych obszarów, które staną się bagniste. Na przestrzeni stulecia poziom wody spadł o cztery metry, a proces ten przyspiesza. Bez pilnych działań region stanie w obliczu katastrofy środowiskowej i gospodarczej. To jezioro jest nie tylko perłą natury, ale źródłem życia dla ludzi, zwierząt i roślin zamieszkujących ten region.

Pomysł ratowania Issyk-Kul poprzez przekierowanie rzeki Sary-Jaz, która ma źródło w Tien-Shan i obecnie całkowicie wpływa do Chin, sięga czasów sowieckich. Następnie opracowano szczegółowy plan, jednak trudności geopolityczne i gospodarcze doprowadziły do jego zamrożenia. Dziś ta inicjatywa ponownie jest postrzegana jako jeden z najskuteczniejszych sposobów rozwiązania tego problemu.

Współczesne badania potwierdzają, że możliwe jest zbudowanie kaskady elektrowni wodnych w Sary-Dżaz, które zapewnią regionowi stabilne dostawy energii. To sprawia, że projekt jest atrakcyjny nie tylko z punktu widzenia środowiskowego, ale także ekonomicznego. Jednak aby osiągnąć pełny sukces, konieczne jest również kompleksowe rozwiązanie problemów wewnętrznych regionu.

Głównym powodem wypłycenia jeziora jest nieodpowiedzialne podejście do zasobów wodnych. Masowe wiercenia studni, przestarzałe metody nawadniania oraz brak ścisłego nadzoru nad zużyciem wody prowadzą do ogromnych strat. Eksperci są przekonani, że nawet przekierowanie rzek nie pomoże, jeśli te niedociągnięcia nie zostaną wyeliminowane. Naukowcy i ekolodzy wzywają rząd Kirgistanu i społeczność światową do wzięcia odpowiedzialności i wspólnego działania, aby unikalny zbiornik nie podzielił smutnego losu Morza Aralskiego, które stanie się katastrofą.

Przez pryzmat ekspertów

Problemy Issyk-Kul są nierozerwalnie związane ze stanem rzek, lodowców, pastwisk i lasów, ponieważ dorzecze Issyk-Kul jest jednym, połączonym ekosystemem. Naukowcy odkryli, że w ciągu ostatnich 13 tysięcy lat poziom jeziora wykazywał znaczne wahania. Okres nowożytnego upadku rozpoczął się około połowy XIX wieku. Raporty Rosyjskiego Towarzystwa Geograficznego wskazują, że w 1849 roku jezioro znajdowało się na wysokości 1620 metrów nad poziomem morza i płynęło z odpływem wody do rzeki Chu. Obecny poziom źródła wynosi około 1 606 metrów, co wskazuje na spadek o 14 metrów w ciągu ponad 170 lat.

Od 2008 roku TSMC, we współpracy z francuskim laboratorium LEGOS z Tuluzy, monitoruje wahania poziomu wody w jeziorze, wykorzystując satelitarną altimetrię i dane ze stacji naziemnych w Balykczach oraz na Półwyspie Kara-Bulun. Analiza bieżących wskaźników ujawnia niepokojący trend: w okresie od 2011 do 2025 roku poziom powierzchni wody spadł o 91 cm, co daje średnio 6,5 cm rocznie; W okresie 2020-2025 tempo spadku wzrosło do 7,4 cm rocznie.

Spadek poziomu wody powoduje zmniejszenie powierzchni jeziora. Od 1854 roku powierzchnia wód zmniejszyła się z 6 800 do 6 200 kilometrów kwadratowych. Utrata powierzchni 600 kilometrów kwadratowych zaburza lokalny cykl hydrologiczny: objętość parowania maleje, co prowadzi do spadku opadów w podnóżach gór i obszarach leśnych dorzecza. Historyczne minimum poziomu wody w Issyk-Kul zostało zarejestrowane w 1998 roku. Chociaż obecne wartości nadal są powyżej tego poziomu, ogólny trend wskazuje na stopniowy spadek.

Według najnowszych danych Służby Zasobów Wodnych, w 2023 roku do jeziora wpłynęło 97 rzek. Jednak w sezonie nawadniania ponad 60 z nich nie dociera do zbiornika, a około jedna trzecia kanałów całkowicie wysycha. Całoroczny przepływ do jeziora zapewniają jedynie duże arterie – Jergalan, Tyup, Karakol i Kyzyl-Suu, choć ich zawartość wody również wykazuje tendencję do spadku. Wcześniej szef TSMC podkreślił, że Instytut Problemów Wodnych i Energii Wodnej Narodowej Akademii Nauk Republiki Kirgiskiej w przyszłym roku oceni zasoby wodne i energetyczne dorzecza Issyk-Kul, co na podstawie rzeczywistych badań określi, ile wody powierzchniowej powstaje w dorzeczu.

Narodowa strategia Kirgistanu

Obecnie wiele cieków wodnych nie dociera do swojego końcowego punktu – jeziora. Powody tego leżą nie tylko w zmianach klimatu, ale także w wpływie antropogenicznym: ziemia rolna zajmuje znaczną część zasobów na nawadnianie. Przestarzałe betonowe kanały stały się nieużyteczne, a obecnie dostawa odbywa się przez tradycyjne rowy irygacyjne. W wyniku takich nieefektywnych ruchów utraca się nawet do 40 proc. wilgoci, która przenika do ziemi.

Inni ekologowie skupiają się na problemach związanych z zanieczyszczeniem plastikiem, brakiem systemów oczyszczania oraz niszczeniem flory przybrzeżnej. Ostatnio nurkowie regularnie podnoszą ogromne ilości śmieci i starych sieci z dna jeziora, co nieuchronnie wpływa na jakość wody. Konieczne jest dokładne obliczenie antropogenicznego obciążenia Issyk-Kul, aby opracować nowe standardy i ograniczenia. Obecnie takie badania nie zostały jeszcze przeprowadzone.

W zeszłym roku zatwierdzono strategię zrównoważonego rozwoju regionu do 2030 roku. Jednak eksperci zauważają, że jego realizacja nie jest połączona z realnym finansowaniem. Specjaliści Narodowej Akademii Nauk Republiki Kirgiskiej oraz specjaliści oferują kompleksowy zestaw radykalnych środków hydrotechnicznych, rolniczych i prawnych, aby uratować Issyk-Kul przed katastrofą środowiskową. Główny nacisk kładzie się na zatrzymanie wody w dorzeczu jeziora oraz redukcję obciążenia antropogenicznego.

W tym celu opracowano następujące projekty inżynierii wodnej:

  • powrót do radzieckiego projektu przekierowania części przepływu rzeki Sary-Jaz (która obecnie płynie do Chin) do dorzecza Issyk-Kul w celu sztucznego uzupełniania jeziora;
  • połączenie projektu Sary-Jaz z budową kaskady elektrowni wodnych;
  • modernizację rolnictwa i masowe przejście lokalnych rolników na technologie oszczędzające wodę, ponieważ tradycyjne nawadnianie wymaga krytycznej ilości wody rzecznej;
  • odbudowę i uszczelnianie kanałów irygacyjnych w celu minimalizacji utraty wilgoci, gdy woda trafia do gleby przed wlaniem do jeziora;
  • sadzenie lasów na zboczach górskich i obszarach przybrzeżnych w celu naturalnego zatrzymywania wilgoci i regulacji przepływów;
  • monitorowanie i ścisła kontrola środowiskowa;
  • przywrócenie systemu państwowego monitorowania wód gruntowych oraz rehabilitację sieci studni wokół jeziora;
  • przestrzeganie surowego moratorium na budowę kapitałową w promieniu 100-500 metrów od wybrzeża;
  • zakaz prowadzenia jakichkolwiek pensjonatów i obiektów branży turystycznej, które nie są podłączone do nowoczesnych systemów zaawansowanego oczyszczania ścieków;
  • eliminacja sprzeczności w ustawodawstwie środowiskowym oraz utworzenie jednego organu kontroli strefy biosfery.

Władze są zobowiązane do opracowania konkretnego planu kompleksowej analizy dla społeczności naukowej i zapewnienia jej pokrycia finansowego, tak aby decyzje zarządcze opierały się na wiarygodnych statystykach, a nie na subiektywnych opiniach urzędników. Bez głębokiego zrozumienia procesów ekologicznych niemożliwe jest opracowanie skutecznej strategii ochrony zbiornika wodnego. Obecna sytuacja wyraźnie pokazuje, że Issyk-Kul nie jest nieograniczonym zasobem, dlatego konieczna jest natychmiastowa interwencja, by zapobiec nieodwracalnym konsekwencjom.