4 czerwca prezydent Uzbekistanu Szawkat Mirzijojew i rosyjski przywódca Władimir Putin uśmiechali się podczas uroczystego wmurowania kamienia węgielnego pod budowę pierwszego klastra reaktorów jądrowych w Uzbekistanie, które mają zostać zbudowane przez rosyjski Rosatom.

„Jestem przekonany, że wybraliście najlepszą opcję dla Uzbekistanu spośród wszystkich oferowanych” – powiedział wówczas Mirzijojewowi Putin.

Zaledwie trzy miesiące później widać, że Mirzijojew zaczyna mieć wątpliwości co do wyboru Rosatomu. 2 września prezydencka służba prasowa opublikowała obszerną aktualizację dotyczącą budowy zintegrowanej elektrowni jądrowej. Rosatom nie został wspomniany ani razu w oświadczeniu. Wspomniano, że Mirzijojew poparł utworzenie nowego konsorcjum do nadzorowania procesu budowy.

„Aby usprawnić zarządzanie projektami, wzmocnić nadzór techniczny oraz prowadzić niezależne oceny rozwiązań technologicznych, proponuje się utworzenie joint venture z czołowymi międzynarodowymi firmami inżynieryjnymi” – podkreślono. Oświadczenie nie zagłębiało się w szczegóły dotyczące składu planowanego konsorcjum. Brak szczegółów pozostawia wiele miejsca na spekulacje na temat przyszłej roli Rosatom w projekcie. Pewne wydaje się jednak, że rosyjski podmiot, od dawna dominująca siła na globalnym rynku energii jądrowej, nie cieszy się już zaufaniem rządu Uzbekistanu, by samodzielnie wykonać zadanie.

Frustracja Uzbekistanu wobec Rosatomu wydaje się narastać od jakiegoś czasu, przynajmniej od początku 2026 roku. W styczniu władze Uzbekistanu odłożyły rozpoczęcie budowy elektrowni jądrowej, które pierwotnie planowano na marzec. Następnie prezydent niespodziewanie ogłosił w sierpniu, że przeprowadzono „rozległe prace przygotowawcze do budowy drugiej elektrowni jądrowej”. Nie powiedział, gdzie i kiedy rozpocznie się budowa, kto ją zbuduje ani ile będzie kosztować.

Czytając między wierszami, oświadczenie z 2 września potwierdza tezę, że w relacjach uzbecko-rosyjskich obecnie panuje wiele napięć ukrytych. Putin być może bardziej otwarcie okazał niezadowolenie z ostatnich stosunków dwustronnych. Jednak pominięcie Rosatomu przez Mirzijojewa wskazuje, że niezadowolenie bije z obu stolic. Uzbecki przywódca 3 września spotkał się w Taszkencie z senatorem USA Stevem Dainesem zaledwie kilka dni po ich spotkaniu w Biszkeku, wraz ze specjalnym wysłannikiem administracji Trumpa, Sergio Gorem. Dwa spotkania w ciągu czterech dni w dwóch różnych miastach sugerują, że odbyły się poważne rozmowy. W ciągu ostatniego roku administracja Trumpa wyraziła zainteresowanie rozwijaniem współpracy w zakresie energii jądrowej z państwami Azji Centralnej, zwłaszcza w zakresie rozwoju małych modułowych reaktorów jądrowych (SMR).

Centralnym problemem Rosatomu w Uzbekistanie wydaje się być pieniądz, a dokładniej jego brak. Projekt uzbecki przewiduje budowę dwóch reaktorów VVER-1000 o mocy 1 gigawata oraz dwóch mniejszych modeli RITM-200N o mocy 55 megawatów, wraz z niezbędną infrastrukturą i mieszkaniami w okolicy, aby pomieścić do 33 000 pracowników elektrowni i ich rodzin. Całkowity koszt szacowany jest obecnie na 9,5 miliarda dolarów. Skąd pochodzi całe finansowanie, pozostaje niejasne. Rosja zaproponowała przynajmniej jeden plan finansowania, który Taszkent najwyraźniej uznał za nieatrakcyjny.

Stanowisko z 2 września wskazuje, że poza kwestią finansowania Uzbekistan dąży do obniżenia roli Rosatom w projekcie, zamierzając zapewnić większy udział w projekcie dla uzbeckich wykonawców i pracowników. „Według wstępnych szacunków lokalna produkcja stanowi 21 procent projektu, czyli 1,9 miliarda dolarów. Głowa państwa zauważyła, że ta liczba jest niewystarczająca,” – czytamy w oświadczeniu. „Celem jest zwiększenie udziału krajowej produkcji w projekcie do co najmniej 30 procent, zapewnienie, że 65 procent prac budowlanych i montażowych realizowanych jest przez krajowe przedsiębiorstwa oraz zatrudnienie 7 000 lokalnych pracowników i specjalistów.”

Aby przyspieszyć lokalizację budowy, Mirzijojew nakazał urzędnikom przygotowanie planu utworzenia kompleksu produkcyjnego w pobliżu zakładu jądrowego, który ma produkować materiały budowlane i komponenty dla elektrowni.