Azjatycki Bank Rozwoju (ADB) zobowiązuje się do pomocy w wysokości 12,5 miliarda dolarów dla Uzbekistanu, aby przyspieszyć modernizację gospodarczą tego kraju. Ponadto bank ogłosił inicjatywę, która najwyraźniej ma na celu poluzowanie chińskiej kontroli nad łańcuchami dostaw minerałów krytycznych i ziem rzadkich.

ADB uruchamia odrębną inicjatywę mającą na celu dywersyfikację łańcuchów dostaw minerałów krytycznych.

Nowy Program Partnerstwa będzie trwał do 2030 roku. Głównym celem jest rozwój bardziej dynamicznego sektora prywatnego w Uzbekistanie, zgodnie z oświadczeniem wydanym przez biuro prezydenta Uzbekistanu Szawkata Mirzijojewa. Jeden z projektów ma na celu rozwój stabilnego rynku hipotecznego, aby promować własność nieruchomości prywatnych. Wśród innych projektów są te mające na celu promowanie przedsiębiorczości młodzieży i kobiet, stymulowanie rozwoju kapitału ludzkiego oraz wspieranie innowacji cyfrowych.

Finansowanie ADB będzie również wykorzystywane na projekty infrastrukturalne nie tylko w Uzbekistanie, ale także w całej Azji Centralnej. „Ten wysoki poziom osiągniętej współpracy jest odnotowany z głęboką satysfakcją” – zauważa oświadczenie administracji prezydenta. „Ponad 30 lat współpracy ADB stało się prawdziwym partnerem strategicznym Uzbekistanu.”

W swoim wystąpieniu otwierającym na szczycie ADB w Samarkandzie, szef banku, Masato Kanda, pochwalił Mirzijojewa za pobudzenie reform, które otwierają Azję Centralną na handel międzynarodowy i inwestycje. „Bardzo doceniam prezydenta Mirzijojewa, którego silne przywództwo napędza reformy i wzrost gospodarczy. Kierując się jego wizją, ADB będzie jeszcze bardziej pogłębiać współpracę z Uzbekistanem” – powiedział Kanda.

ADB wdrożyła również dużą inicjatywę, mającą na celu pomoc krajom regionu Azji i Pacyfiku w „rozwijaniu łańcuchów dostaw krytycznych minerałów niezbędnych do czystej energii, baterii, pojazdów elektrycznych i technologii cyfrowych”, głosi oświadczenie ADB. Chiny obecnie mają niemal pełną kontrolę nad globalnymi łańcuchami dostaw niektórych minerałów kluczowych, takich jak wolfram. Chociaż obecna dominacja Chin na rynku nie jest wspomniana, inicjatywa ADB wyraźnie ma na celu zaoferowanie globalnym rynkom alternatywnych opcji handlowych.

Nazwana Critical Minerals-to-Manufacturing Financing Facility inicjatywa ADB ma na celu pomóc narodom azjatyckim wyjść poza bycie jedynie dostawcami minerałów krytycznych, ale także rozwijać zdolności przetwórstwa, produkcji i recyklingu. W ciągu ostatniego roku Stany Zjednoczone, Unia Europejska i Japonia wykazały zwiększone zainteresowanie poszerzaniem dostępu do obfitości krytycznych minerałów i ziem rzadkich Azji Centralnej. Stany Zjednoczone i Japonia są największymi akcjonariuszami ADB.

„Obiekt pomoże przygotować projekty, reformować polityki oraz wspierać inwestycje publiczne i prywatne finansowanie w łańcuchach wartości minerałów krytycznych” – czytamy w oświadczeniu ADB. Projekt minerałów krytycznych składa się z kilku elementów – jeden służy do finansowania „studiów wykonalności, ocen środowiskowych i społecznych, wsparcia technicznego oraz wymiany wiedzy”, a drugi do zarządzania ryzykiem dla potencjalnych inwestorów zagranicznych i prywatnych.

Uzbekistan jest jednym z największych partnerów operacyjnych ADB od czasu dołączenia do banku w 1995 roku, otrzymując w tym czasie około 16 miliardów dolarów w formie dotacji, pożyczek i pomocy technicznej. W ciągu ostatnich sześciu miesięcy ADB udzielała wsparcia Azji Centralnej, wyraźnie mając na celu pobudzenie handlu w Środkowym Korytarzu. Oprócz pakietu w wysokości 12,5 miliarda dolarów przekazanego Uzbekistanowi, bank niedawno ogłosił pomoc w wysokości 5,4 miliarda dolarów dla Kazachstanu, 2,5 miliarda dla Azerbejdżanu oraz 1,1 miliarda dolarów dla Tadżykistanu.