Premier Gruzji Irakli Kobachidze ogłosił rozpoczęcie budowy portu głębokowodnego Anaklia w mieście nad Morzem Czarnym, aby zapewnić zwiększenie zdolności logistycznych między Azją a Europą. Powiedział, że port, z początkową inwestycją w wysokości 600 milionów dolarów, będzie miał zdolność do obsługi 600 000 kontenerów rocznie, dodając, że pierwsza faza budowy zatrudni bezpośrednio 500 osób.

Belgijska firma Jan De Nul, która wygrała przetarg na projekt i budowę infrastruktury wodnej portu, rozpoczęła prace 16 września zgodnie z planem. W pierwszej fazie plan zakłada pogłębienie dna morskiego. ,,Dzięki intensywnym wysiłkom poczyniliśmy już znaczne postępy” – powiedział Kobachidze.

Premier podkreślił znaczenie zaangażowania w prace budowlane spółki z „dużym doświadczeniem” i „silną międzynarodową reputacją”. Firma w całości lub częściowo zrealizowała kilka znaczących projektów, w tym rozbudowę Kanału Panamskiego, budowę nowego Kanału Sueskiego w Egipcie, rozwój nowego portu morskiego w Nador w Maroku, pogłębienie portu w Hamburgu oraz stworzenie sztucznej wyspy i plaży w Dubaju.

,,Ta imponująca lista podkreśla wyjątkowe doświadczenie firmy i cieszymy się, że możemy mieć jej udział w rozwoju portu Anaklia” – dodał. Ponadto premier przedstawił aktualne informacje na temat wyboru partnera prywatnego do projektu, wspominając, że trwają rozmowy z konsorcjum chińsko-singapurskim. Powiedział, że ostatnie szczegóły są analizowane i oczekuje się, że umowy o partnerstwie i koncesje zostaną wkrótce sfinalizowane.

Kobachidze powiedział, że port przyczyni się do rozwoju gospodarczego kraju, wzmocni jego pozycję regionalną i międzynarodową oraz poprawi bezpieczeństwo. ,,Niedawno, przedstawiając program rządowy, ogłosiliśmy, że naszym celem jest przyjęcie pierwszego statku do portu w 2029 roku. Wierzę jednak, że prace będą postępować w szybszym tempie. Mamy już na pokładzie profesjonalnego wykonawcę, a prace trwają intensywnie i nieprzerwanie. Mamy nadzieję, że uda nam się uruchomić nową infrastrukturę i rozpocząć działalność w porcie jeszcze wcześniej niż planowaliśmy” – powiedział.

Premier zaznaczył, że projekt jest „ważny dla poprawy infrastruktury i konkurencyjności” Korytarza Środkowego, szlaku logistycznego łączącego Azję Centralną i Chiny z Europą przez Kaukaz Południowy (w tym przez Gruzję). ,,Port przyczyni się do rozwoju gospodarczego kraju, podniesie regionalne i międzynarodowe znaczenie Gruzji oraz wzmocni nasze bezpieczeństwo. Zarówno z perspektywy gospodarczej, jak i politycznej realizacja tego projektu jest kluczowa” – dodał.