Uzbekistan angażuje czołowe zachodnie instytucje akademickie, w tym Harvard, Stanford i London School of Economics, w rozwój programów przedsiębiorczości młodzieży w państwie Azji Centralnej.
Wspieranie indywidualnej inicjatywy postrzegane jest jako sposób na łagodzenie wyzwań związanych z tworzeniem miejsc pracy.
Rzecznik prasowy prezydenta Szerzod Asadow ogłosił 24 lutego, że przedstawiciele tych instytucji będą zaangażowani w tworzenie i wdrażanie programu nazwanego „Przedsiębiorcy Następnego Pokolenia”. Program będzie nadzorować krajowa agencja ds. młodzieży.
Inicjatywa ma na celu zapewnienie szkoleń z zakresu zarządzania biznesem dla co najmniej 40 000 uzbeckich studentów. Najlepszych 1000 uczestników będzie uprawnionych do pożyczek o niskim oprocentowaniu, aby rozpocząć nowe przedsięwzięcia. Program będzie również sponsorem corocznego konkursu „start-up”, w którym 100 projektów uznanych za najbardziej potencjalne otrzyma rządowe granty rozwojowe.
Program będzie dodatkowo zawierał elementy, które pomogą dziesiątkom tysięcy przyszłych młodych przedsiębiorców opracować biznesplany i otrzymać wsparcie od „przedstawicieli dużych sieci handlowych”. Tworzenie miejsc pracy jest pilnym problemem dla rządu Uzbekistanu, który dąży do szybkiej transformacji kraju z dostawcy surowców w centrum produkcji i zaawansowanych technologii. Tempo wzrostu populacji w Uzbekistanie jest mniej więcej dwukrotnie wyższe niż średnia światowa, a kraj ten dodaje prawie 1 milion obywateli rocznie. Asadow zauważył, że obecnie na rynek pracy wchodzi co roku 600 000 młodych ludzi, dodając, że liczba ta ma wzrosnąć do około 1 miliona do 2030 roku.
Urzędnicy postrzegają promowanie przedsiębiorczości jako kluczowy sposób na zmniejszenie presji na tworzenie miejsc pracy. Asadow stwierdził, że młodzi przedsiębiorcy uruchomili w 2025 roku 15 000 przedsięwzięć, tworząc 50 000 miejsc pracy. Dodał, że rząd przeznaczył w tym roku 200 milionów dolarów na wsparcie rozwoju działalności przedsiębiorczej i tworzenia miejsc pracy w kraju.