Stany Zjednoczone ogłosiły powołanie grup roboczych w Armenii i Azerbejdżanie, aby przyspieszyć działania na rzecz doprowadzenia szlaku handlowego znanego jako TRIPP do końca.

Premier Paszynian mówi, że względy finansowe są kluczowe w procesie podejmowania decyzji.

Podczas wizyt odpowiednio w Erywaniu i Baku, podsekretarz stanu USA ds. politycznych Allison Hooker ogłosiła powołanie grup roboczych, które mają opracować szczegóły harmonogramu budowy TRIPP i planowanych operacji. Sonata Coulter, zastępczyni sekretarza ds. europejskich i eurazjatyckich, została wyznaczona do nadzorowania grup roboczych.

TRIPP, czyli Trasa Trumpa na rzecz Międzynarodowego Pokoju i Dobrobytu, ma obejmować linię kolejową, rurociągową i energetyczną łączącą Azerbejdżan z jego eksklawą Nachiczewan, przecinając terytorium Armenii. Prognozowany jako kluczowy element rozwijającej się sieci handlowej Środkowego Korytarza, TRIPP jest centralnym elementem tymczasowego porozumienia pokojowego podpisanego w sierpniu przez Armenię i Azerbejdżan, wynegocjowanego przez prezydenta USA.

Premier Armenii Nikol Paszynian przewidział na początku listopada, że prace nad TRIPP rozpoczną się pod koniec 2026 roku, ale wiele kwestii – w tym wyznaczanie granic i warunki dzierżawy dla firm zarządzających i zapewniających bezpieczeństwo trasy – pozostaje do rozstrzygnięcia. Grupy robocze zamierzają przyspieszyć negocjacje w sprawie ogólnego porozumienia. Paszynian ujawnił, że Armenia rozważa przyznanie dzierżaw na 49 lub 99 lat na budowę i eksploatację TRIPP na terytorium Armenii. Premier dodał, że względy finansowe będą miały większe znaczenie niż czynniki polityczne w procesie decyzyjnym, podkreślając, że Armenia zachowa pełne suwerenne prawa wobec TRIPP.

„Inwestycje będą tam dokonywane [w TRIPP], a inwestor musi mieć pewną gwarancję, że odzyska swoje inwestycje” – powiedział Paszynian podczas konferencji gospodarczej w Erywaniu 14 listopada. „Nie widzimy tam komponentu politycznego z prostego powodu, nie ma tam komponentu politycznego, jest komponent finansowy: kto zainwestuje ile i jak długo te inwestycje mogą być spłacane z pewnym zyskiem.”

Prace nad połączeniem TRIPP z europejską siecią kolejową są już w toku, według szefa Kolei Azerbejdżanu, Rowszana Rustamowa. Redakcja Report.az cytowała Rustamowa, który powiedział, że ukończono studium wykonalności modernizacji systemu kolejowego w Nachiczewaniu, a szczegóły techniczne dotyczące rozbudowy i modernizacji istniejącej infrastruktury są „w toku”. „Po zakończeniu tego etapu rozpocznie się budowa i nowa sieć kolejowa w Nachiczewanie, która zostanie zbudowana według nowoczesnych standardów” – stwierdził Rustamow. Dodał, że turecka odnoga łącząca region z resztą tureckiej sieci kolejowej jest ukończona w ponad dwóch trzecich, a docelowa data ukończenia to koniec 2026 roku.